嘉峪关市因嘉峪关而得名。嘉峪关因嘉峪山而得名。嘉峪山，以山凭险，汉代设“玉石障”，五代有“天门关”，元代更名“嘉峪山”，取“林泉秀美，涧壑寂寥”之意。明初，开始建关于“嘉峪山之西麓”，即嘉峪关。嘉峪关市辖域，先秦为西羌地，秦为乌孙地，西汉初为匈奴昆邪王地。汉武帝元狩二年（公元前121年），骠骑将军霍去病击破匈奴右地，“始筑令居以西，初置酒泉郡”。从此，嘉峪关一带属酒泉辖地。1965年从酒泉县分置嘉峪关市建制，1971年定为省辖市。嘉峪关市是伴随着我国西北最大的钢铁基地酒泉钢铁公司的建设而新建起来的城市。1958年8月1日，酒泉钢铁公司成立。1980年5月，成立嘉峪关市人民政府，政府机构与酒钢公司企业机构分开设置。

　　(地理位置)嘉峪关市位于甘肃省西北部，东临河西重镇酒泉市，西连石油城玉门市，南倚终年积雪的祁连山与肃南裕固族自治县接壤，北枕色如铸铜的黑山，与金塔县和内蒙额济纳旗相连接，中部为酒泉绿洲西缘。中心位置为东经98°17＇，北纬39°47＇。 全市海拔在1412－2722米之间，绿洲分布于海拔1450－1700米之间，城市中心海拔1462米。 境内地势平坦，土地类型多样。城市的中西部多为戈壁，是市区和工业企业所在地；东南、东北为绿洲，是农业区， 绿洲随地貌被戈壁分割为点、块、条、带状，占总土地面积的1.9％。

　　(气候)嘉峪关市属温带大陆性荒漠气候，年均气温在6.7℃—7.7℃之间，年日照8000小时。自然降水量年平均85.3毫米，蒸发量2149毫米。全年无霜期130天左右。

　　(人口)嘉峪关市总人口17.18万人，其中非农人口13.9。近期人口发展规模确定为20万人，远期规模确定为35万人。嘉峪关是典型的移民城市，全市绝大多数人口来自祖国的四面八方，接触外界广泛，文化程度高，信息、知识潜能大，接受新鲜事物快。根据2000年人口普查数据分析，全市总人口中，接受大专以上教育的占8％，高于全省2.7％和全国3.6％的水平；高中、中专教育的占32％，高于全省9.9％和全国11.1％的水平； 初中教育的占42％，高于全省23.9％和全国34％的水平。2002年底全市有各类专业技术人员0.95万人，百人拥有各类科技人员7.3人，高于全国2.3人和全省1.6人的水平 ；其中百人拥有从事科技活动人员2.2人，高于全国0.22人和全省0.28人的水平。

　　(城市标志)雄关之光雕塑总高39米，系不锈钢材料制作而成，寓意嘉峪关市将依托酒钢公司，在改革开放的新形式下，繁荣昌盛，快速发展，并立足河西走廊，展现雄关之美，成为西部的城市明珠。

　　雕塑下部宝石部分象征嘉峪关市丰富的自然资源及城市发展的动力之所在；立柱部分为雄关之门，在阳光及雪山的映衬下，光彩斑斓，预示着城市的未来充满光明；雕塑底座以“十”字型长城支撑，在中间城垛东西辅以魏晋墓“农耕图”和“出巡图”浮雕，象征河西走廊文明古道上新型工业旅游城市的灿烂明天，更象征着在新的历史时期，雄关儿女共同努力，共创雄关钢城的辉煌。

　　(科技)2002年末，全市共有各类专业技术人员0.95万人。其中：中、高级专业技术人员3224人。

　　科技经费投入增长较快。全年投入科技三项费150万元，比2001年增长7.1%。安排科技项目（课题）41项，取得省部级以上科技成果６项，专利申请受理５项，获得专利1项。
　　为了积极吸引省内外专家学者为嘉峪关经济社会发展献计出力，以虚拟形式成立了嘉峪关市科学技术研究院，已与兰大、甘农大、中科院兰州分院、西安建筑科技大学和上海社会科学院等科研院所建立了协作关系。

　　(教育)大力推进教育现代化，全面发展各级各类教育。2002年末，全市普通中学10所，在校学生11152人。其中高中学生3892人，初中学生7260人。初中入学率达99.9%，与上年持平。高考上线率83%，比上年提高6个百分点。小学学校26所，在校学生13875人，增长20.9%，学龄儿童入学率99.99%。幼儿园24所，在园幼儿3741人；特殊教育学校1所，在校学生130人。酒钢三中为全省十所重点示范高中之一，已经面向周边地区招生。兰州大学和西北师大网络学院嘉峪关分院正式办学， 信息技术教育“校校通”工程全面启动。

　　(文化)2002年末全市共有艺术表演团体1个，文化馆1个，公共图书馆1个，博物馆1个；共有广播电台1座，中短波广播发射台和转播台1座，电视台1座，广播人口覆盖率和电视综合人口覆盖率分别达96.34%和94.97%，分别比上年上升了1.6和0.67个百分点。有线电视用户3.5万户。

　　嘉峪关的地方文化秦腔以同州梆子为鼻祖的秦腔，在明末清初前后，形成五个流派。到今天以中路为代表的秦腔，流行于西北地区及秦人聚集的许多内陆、沿海等省市的部分地区和台湾。秦腔的音乐特色鲜明，风格朴实豪放，情绪强烈，以情动人。调式很特殊，有欢音（又称“花音”、“硬音”）和“苦音”（又称“哭音”、“软音”）两种。秦腔所用乐器，文场有板胡、二弦子、二胡、笛、三弦、琵琶、琴、吹管乐和唢呐、海笛、管子、大号（喇叭）等。武场锣鼓有暴鼓、干鼓、堂鼓、句锣、小锣、马锣、铙钹、铰子、梆子等。其中最主要的是板胡与梆子两种，最能体现剧种特色。秦腔的主要剧目有：《庵堂认母》、《宇宙锋》、《苏武牧羊》、《五家坡》、《黄花岗》、《汉宫案》、《屈原》等。

　　嘉峪关市历来重视法制建设，社会治安状况良好，为全市的改革开放事业创造了良好的社会环境。

　　(卫生)卫生事业不断进步。2002年末，全市共有卫生机构9个。其中医院、卫生院6个，卫生防疫防治机构１个，妇幼卫生机构１个。全市医院、卫生院共有卫生技术人员1103人，床位900张。全市拥有医生495人，护师（士）439人。

　　(经济技术合作)嘉峪关市已建成了治金、化工、电力、建材、机械、经纺、食品等工业生产格局，“城郊型”农业初具规模、第三产业门类齐全。全市实行向国内外各层次的开放，1999年发布的《嘉峪关市招商引资若干政策规定》赋予来嘉投资者一系列税费、生产经营要素，配套条件的优惠。

　　（精神文明）嘉峪关市以创建文明城市为主导，全方位、多层次、系列化地开展创建活动。目前全市还有省级文明单位12个，市级文明标兵单位10个，市级文明单位121个。

　　1990年跨入“全国双拥模范城”行列；1992年被列为全国首批36个小康城市之一，1994年进入全国55个人均GDP过万元的经济明星城市之列， 1995年位于全国84个经济明星城市的第64位；1995年跨入“全国卫生城市”；同年，被授予“全国环境综合治理优秀城市”荣誉称号；1997年被省委、省政府命名为“小康城市”。 此后又先后获得了“中国优秀旅游城市”、“全国双拥模范城”二连冠和“省级文明城市”等称号。目前正在开展创建“国家卫生城市”、“国家环保模范城市”、“全国文明城市”和“全国双拥模范城”三连冠等活动。